一、手不惊风，足不沾尘
概指练太极拳时，动作要缓慢柔和，每一个动作都要求轻灵、沉着。轻灵不是浮飘，沉着不是呆板，务必做到练一套拳架，能运转自如，式式圆满，一气呵成。轻松柔和，用意不用力，最忌肌肉紧张。全身肌肉、关节一定要松开，一切动作应以柔和为主旨，在速度方面宜慢不宜快，速度均匀，不缓不急，如行云流水一样。
太极拳讲究“运劲如抽丝，迈步如猫行，一动无有不动，一静无有不静，动中求静”。手足动作最忌起强劲，故能手不惊风；脚步缓慢且轻灵，故能足不沾尘。某网上“大师”练拳时努目皱眉，顿足有声，打拳咚咚，其实伤元气；如满身带劲，满脸神气，活灵活现，只图外表好看，则偏离了太极真义，恐难入太极门径。
二、天圆地方
“天圆地方”是古代科学对宇宙的认识。其实质是阴阳学说的一种体现，阴阳学说乃其核心和精髓。动为阳、静为阴，“天圆”是阳的象征，“地方”是阴的象征。
太极拳最重阴阳，提倡“天人合一”，讲究效法自然，所以引入了天圆地方的概念。在《黄帝内经》中说：“有天圆地方，人头圆足方以应之。”
方圆，从太极拳拳理上来讲，内容繁多，比如：攻与守的平衡，刚与柔的变化、进与退的呼应等等。
有人说太极拳的所有动作都是圆弧的。亦不尽然。从动作演练过程来看，方圆亦指发劲时弧形与直线，曲中求直，杨式太极拳的动作拳式演练弧形转换的多，这是太极拳的共性，但并不是所有动作都是弧形前进或者后退的。有一些动作中，手的出去必然是一个直力。可谓方圆共济，曲中有直，直中寓曲。
《杨式太极拳老谱三十二目》第二十一篇“太极正功解”写道：“太极者，圆也。无论内外、上下、左右，不离此圆也；太极者，方也。无论内外、上下、左右，不离此方也。圆之出入，方之进退，随方就圆之往来也。方为开展，圆为紧凑。”
陈微明先生著《太极答问》一书中写道：“圆直二劲，要曲中求直，圆劲之中，必须有直劲；直劲之中，必须有圆劲……故圆直二劲，能融合为一，则善矣。”
祖父也教导我说：动作以圆弧形为主，但圆中有直，有些动作直线进击，不走弧形；而直线进攻之时，又不能臂腿完全伸直，其劲易僵易断，其力不整。劲以曲蓄而有余，此谓直中寓曲，方圆相济。
三、气定神凝
气定，气固也。气整则精神自固，动作不散漫，体松而气定。腹实则气固，气固身自稳，身体便能保持重心不失。气定之秘诀，全在严格遵循太极拳要领下的呼吸自然。气定者，气和也，呼吸力求自然，气不可提，更不可沉。不能提气，否则气浮于胸，重心不稳。言腹实者，忌故意沉气，强压丹田，否则屏压抵制，勉强使气降于丹田，易致内气紊乱，易入歧途。
神凝者，神宜内敛，凝神定意，形神合一。不论在盘架子或推手时，心神必须专一集中，万不可心神散乱，否则气必散乱，毫无益处，盖太极拳之要点全在一个“静”字。故曰：“内固精神，外示安逸。”凝神敛志则心意专一。心不平则式不平，易为人制。神至意到，动作方能贯串如一，乃得太极之妙。太极拳贵在神意与躯体一致，识神内守，元神聪颖，神经灵敏，安静静练，物我两忘，使大脑皮层充分休息。动作柔和，呼吸自然，动中求静，养气凝神，悉心静气。平时练拳是为了养气、蓄神。自然界中鹰立如睡，虎行似病。关公的眼睛常半闭着，战场上关云长倘一瞪眼，就要杀人。
太极拳实战的用神，类此谓之，刹那间用神。昔日杨澄甫宗师曾为黄元秀先生著的《武当剑法大要》题“剑气如虹，剑行似龙，剑神合一，玄妙无穷”。杨老师传授太极剑时常说，不练到剑神合一之境界，不足以称得上神明。
太极拳意动形随，练气化神，从凝神入手至形神合一，练神还虚，则人我两忘，心机入妙，终归于无心。至此境界，论及养生，定能强身健体；论及技击，已入化境，无论粘打皆能制人。此境界即《太极拳论》中所述的“神明”。