太极拳气势是一次阴与阳的转换过程，同时也是打通身体任督二脉的一个过程。气势是太极拳的入门因此需要渐修顿悟，掌握其诀窍，再由此切入，即可进入太极拳殿堂。
气势是如何产生的?
做到“八面支撑”，就产生气势。太极拳之拳架包含了各种内功在内，尤其要按要领练习，深刻体会其中奥妙，功夫全在拳架之中练出。
八面支撑其实都是要身体各个部位的上下、前后、左右、内外等不同方位的对向用力，使肢体放长，身体支撑八面，产生出太极拳的劲。如躯干上下的对向拔长：头顶项竖，松腰沉气。
学习太极拳要保持立身中正，不偏不倚，周身协调一致，做到节节贯穿，这样才能产生太极拳的气势。
躯干前后的对向撑拔，含胸拔背。四肢相向的撑长拔伸，肩沉肘坠，胯开膝屈。
在意识调控下，逐渐产生传统上称谓掤劲的太极劲，从而达到技击健身等目的。在太极拳实战中，运用气势能发挥很强的力量，并拿住对方，使对方失去作战能力。顶头悬、尾闾收是上下争力，前推之力必有后撑是前后争力，定势的三尖对正，前落之脚必须与后足蹬力同时到点。
内三合要内不动外不发，外三合要上下相系、同起同落、相对相照、同松同紧等。
顶头悬、尾闾收，即头部百会穴上领和尾闾骨向里回收上下对拉，身躯中正，重心下降，平衡稳定，使人有安定舒适的感觉。顶头悬起，两臂绷开，自有支撑八面的风度。
上下一条线，即百会穴与会阴穴对正，上身则无倾斜之弊，进而肩井穴与涌泉穴对准，从头到足形成垂直之势，犹如旗竖起，立身挺拔，精神抖擞，要有顶天人地的意念。
通过顶天入地，上下对拉，向前之力必有后撑，左右延伸，八方放射的意念锻炼，浑元之气必生，气贯全身而达八面支撑。
外三合，即肩与胯合、肘与膝合、手与脚合，其实质是四肢的根节、中节、梢节三大关节左右交叉相合，肩与胯合，即上肢根节与下肢根节左右交叉相合;肘与膝合，是上肢中节与下肢中节左右交叉相合;手与脚合，是上肢梢节与下肢梢节左右相合。
外三合不在外形，全凭心意用功夫，就是以心行意，以意导气，以气运身。这就进入了内三合的境界，即“心与意合、意与气合、气与力合”，需要明白：外三合是由内三合而达到的。外三合、内三合，统称六合，即上下、前后、左右六面合力，周身一家。
气势练习要领
一、正身
第一步
两臂缓慢向前轻轻抬起至高与肩平，手心向下，十指微曲，要轻灵无滞，两臂平举的速度确定整套太极拳的速度。做两臂平举时，先要意识到怎样举，然后再徐徐举起，两臂前举时两肘不可挺直，须有下坠之意。即使是已经练得很熟练，也要这样做。否则，内外动作容易散乱。
第二步
两臂与肩平后，由吸气转为呼气，双手下按掌心吐力。随手下按至跨前(或跨侧)掌心向下，同时屈膝下蹲，确定整套拳的高低程度。双手下按时要用意识沉肩坠肘，使膝肘相对，两肩不得耸起、紧张或用力。必须松开下沉。十指随呼吸而张缩。下按到极点时，要呼出全部空气，十指伸张。沉肩坠肘，两臂前举及两掌下按时均须沉肩坠肘。两肘下沉带动两掌下按时，要以肘尖带动手掌，在两掌已按到两胯前，仍然要求坠肘。(这时的坠肘可以这样理解:就是两肘微曲，使小臂微弯，这样肘尖突出，仍然可以达到“坠肘”的要求。要做到坐腕。所谓坐腕就是把掌根下沉，注意不要用力翘起，要自然才能把劲贯至掌根，手指也有微胀的感觉。能坐腕才能“形于手指”。从两臂上举到两掌下按其间不可停断，要均匀圆活，绵绵不断，在两臂举至肩平时即下落，不可停顿，要做到“似停非停”。
二、收心
抛开所有烦恼，放下一切杂念，一物无所住，一念无所思，心中展现出穆穆皇皇浑然一片大混沌无极景象。
三、调气
先说任督二脉的运动：丹田呼吸，细匀深长，在意念的导引下，气血沿任督二脉循环运行，俗称“小周天”。会阴收缩，过长强穴，顺任脉上升至百汇沿面门，过鼻梁至人中，然后通过口腔中的龈交，下降至丹田再至会阴。再说十二经脉的运动：也可以沿足阴三经和足三阳经与任督两脉组成“大周天”运行。在作下一动作之前，合目息气。
太极拳的“气势”，其实就是太极拳的劲路。这种劲路，是一种趋势。这种趋势，来源于自身整劲所形成的惯性力。太极拳雄浑饱满的气势来源于力的惯性，正是因为具有了这种整劲所产生的惯性，才形成了太极拳气势磅礴、无坚不摧的气势。
