学习太极拳的时候讲究呼吸与动作相互结合，那么如何掌握呼吸要领呢？只要考虑一下几点：
一 由简至繁，循序渐进
刚开始学习太极的时候一般都采用自然呼吸，因为刚开始学习更多的是记忆招式动作，很少在呼吸方面下功夫。初期的时候过多考虑呼吸反而会减少效率。掌握拳架，学会行拳，练好用意后，做到以意行拳，在慢慢的将意念与呼吸结合，来转换呼吸方式，不可以操之过急。
二 深长细匀，缓慢轻柔
行太极拳的时候呼吸讲究，平缓，均匀，深长。吸气要匀，出呼气要缓。杜绝行拳时憋气，或者呼吸急促，行拳行架时候呼吸不能有口进口呼的行为。正确的应该是鼻吸嘴呼，或者鼻吸鼻呼。越自然越好，就好像平时睡觉走路一般。
三 腹式呼吸，通畅自然
练到了太极拳中后期，行拳的时候要开始学习使用“腹式呼吸”的方法，人先天的呼吸方法是胸式呼吸，这时候改变可能会比较难，以为已经养成了习惯。腹式呼吸是吸气的时候腹部鼓起来，呼气的时候腹部收缩，将气排尽。传统太极拳主张的是逆腹式呼吸，就是将腹式呼吸反过来。但逆腹式呼吸难度较大，可以稍微等顺式练熟了在开始。慢慢的将腹式呼吸养成习惯。
四 拳势呼吸、阴吸阳呼
行拳时呼吸一呼一吸是一个周期，这里叫呼吸周期。一阴一阳是一个动作周期。一般太极要做到周期相互配合，呼吸与动作相互协调才能达到一个养生的效果。这里的阴阳很好理解，阴就是吸气，阳为吐气。拳式呼吸的意义就是让呼吸随着拳法的姿态变化而变化，练拳速度的快慢要与呼吸的快慢来作为标准。拳气而吸气，拳落而呼气。让身体进行全方面的有氧呼吸。
五 以意领气，循经导引
太极讲究一个意字。以意动身，以意用气。练拳的时候要用意来支配呼吸，意到气到。吸气的时候，要用意将气沉于丹田；呼气的时候要让意由丹田运行到身体四肢，能量要做到由意收放自如。之所以要让意收放全身，是为了打通经络，通过行拳活络经脉，让血液充分的流通于全身各部位。就在体内来回激荡，从而达到养生之功效。这就是太极的以意领气之原理。
