太极拳对人的身心有着极其大的帮助，进行长期的锻炼能加强身体的各项器官功能，不仅能够延年益寿还能祛病健体，在外行人看来气功和太极拳极其的相似，但其实不然。太极拳是一项拳种，是一项武术。人们将它成为“柔性武术”。太极拳包括拳架、套路、以及许多基本功如站桩、走步、行拳、呼吸等。作为武术的它还有一定的技击技巧。还能作为攻防手段来使用，学习太极可谓一本万利。
太极拳和气功二者相同之处：
1. 历史的推移，太极已经拥有者百年的历史，因为社会趋于稳定和平的原因，太极拳减少了技击作用，更加突出了太极拳锻炼的健身价值和传统艺术表演价值。太极拳名家在《十三势行功歌》中就有“详推用意终何在，益寿延年不老春”的观点。因此，从太极拳也具有健身作用这方面来讲，和气功有着相同之处。
2、从古至今许多武术绝学流传至今，太极的产生更是奠定了它在武术当中第一无二的地位。他拥有者许多武术拳法的长处，还融入了许多古代哲学文化，中医的养生吐纳技巧。在吐纳方面和气功有着极其相似的作用，可以说太极将武学的精华贯通的连接在了一起。气功锻炼的一些要领、方法成为太极拳基本功当中的一部分重要内容。
3、气功的修炼讲究用意来引导，这一点跟太极完全相似。太极拳锻炼也讲究意念的引导，要求心静、体松，也要求调身、调息、调心，从这一角度讲，也可将太极拳列为气功功法之一。
4、从理论上来讲，它们各自都运用中国古代的阴阳学说作指导，并运用中医经络理论来解释各自锻炼中出现的现象。
气功与太极拳有着许多的共同之处，但由于它们的形成和发展的最终目的不同，导致它们在很多方面存在差异。
1、气功比起太极，就像是压韧带与体操表演。体操表演前需要活动开来，需要压韧带。从形成和发展上来讲，太极拳是为了在战场上拼杀、取胜的需要而产生的，并在不断的技击实践当中逐步发展起来;而气功主要是在医疗实践上为实现健身养生需要而形成并发展起来的。
2、气功一般是为了让身体放松，精神放松从而达到健身的目的，调神是其核心内容;太极拳则从身体动作入手，经过“由松入柔、积柔成刚”的过程而锻炼出一种柔性的、连续不断的、具有穿透性的缠丝劲。
3、太极拳是通过“以意领气，以气引力”的不断练习，最终达到意、气、力完美结合的境界，从而做到在技击当中意到气到，气到力到;气功的最终目的是医疗作用，是通过气功练习之后，强健身体，延年益寿。
