太极拳作为拳法，是一种具有技击的武学。然而拳、钩、掌是拳术的基本手型，在对战的应用各有不同，掌和拳的作用大多都知道了，今天我们来谈一谈“钩”，“钩”的主要作用是擒拿。这方面可能需要用到捋劲上的技巧。这里的“钩”我们把它称之为钩手。
钩手的主要手型是五指依次并拢，拇指背朝上，其余四指微向掌心弯曲，并以小指为主，顺小指一侧的掌缘屈腕为钩。这种手型的特点不见明显的钩尖，而四指尖形成锯齿状，故而也称之为“锯齿钩手”。“钩手”的作用从任何拳术的技击意义上讲是擒拿技法，其主要技术技势是刁、拿、锁、扣，因此，太极拳的钩手也不例外。
一般在太极推手的时候会运用到钩手，抓住时机进行刁、扣、锁、拿住对方肩、肘、手、腕等部位，使其进入死角状态而不能进行转换变化。钩手讲究抓住要害，抓住主要部位，抓筋、拿脉、锁骨、截劲等这些部位造成的伤害十分大。被“钩”者痛彻肺腑、深透入骨之感。
正确的太极拳钩手手型
手腕自然下垂，先小指、依次无名指、中指、食指蜷曲，拇指贴于食指梢节，小指紧贴掌根缘，卷曲掌中为空心，成为其钩手。这种钩手有别于其他拳种的钩手，这种钩手讲究顺势顺劲的手指缠丝，更便于刁、扣、锁擒拿技势的发挥和手腕背部的击打，符合太极拳原理。那种五指尖撮拢自然下垂的钩手，在太极拳实际运用中作用不大或其作用可忽略不计。
陈氏太极拳与杨氏都是阿紫转圈中作钩手，陈氏的腕部和指节的旋转幅度较大。而杨氏拳在乘势转圈中五指尖捏拢下垂，故也称之为“吊手”。这一小小区别，也能看出陈氏太极拳在套路、推手和散放中保持擒拿技势较多的特点。
想要在技击方面有所突破，就必须在钩手上有所领悟，有所掌握。太极拳的擒拿以刁、拿、锁、扣、抓、截、挂、带等多种手法技势，并不局限于反筋背骨，更注重于拿对方劲路。太极拳的擒拿比起其他武术更容易应用，因为太极中的柔容易接近对手，对手也容易放松警惕。所以擒拿“钩手”在太极技击中运用十分广泛。
