太极拳是一项内家拳。它需要气息与肢体相互配合。那么在太极里面气息的使用需要注意的地方就十分之多了。只有将气息与拳法套路相互结合，才能够打出行云流水，浑圆的太极。这里谈一谈太极里面最重要的一个要点——气沉丹田。气沉丹田是太极拳中一种最基本的要求。也可以说学不会气沉丹田，就学不会太极。气沉丹田关系到了含胸拔背、沉肩坠肘、虚领顶劲。气沉丹田其实是一种劲力松沉的感觉，也不是所有的拳法套路里都需要运用到气沉丹田。
气沉丹田与挺胸收腹是两种概念。这是两种不一样的呼吸，一种是腹式呼吸，一种是胸式呼吸。胸式呼吸如果运用不恰当很容易造成“气横”，而“气横”容易呼吸紊乱，造成气急攻心等不良反应。相反腹式呼吸不需要胸部着力，胸部是松的，膀是沉的。胸起沉肩气自然顺了，气顺伴随着含胸拔背，气自然落于丹田。所以气沉丹田其实关系到了许多太极的基本操作，他们是在相互协调之中诞生的。
第二是，坐胯提档与顶头悬呈现上下争拔的形式，小腹的气海拉长，自然气沉丹田。坐胯乃是腹股沟煞劲，两胯后缩使尾骨前送，臀部外开前裹，两胯外撑而使裆部开圆，形成两股有力而拧踝扣膝、膝挺足蹬与虚领顶劲之百会上领，使腰部向两端牵拉成身拔之势；
气沉丹田的第二种呼吸方式叫做逆腹式呼吸，是通过腹部松紧来进行转换的一种呼吸方式。逆腹式呼吸跟腹式呼吸是对称相反的呼吸方法。人通过控制腹部的力量，进行挤压以来达到换气，转气的效果。这样做不仅能使呼吸均匀而细长，还能使腹部肌肉得以锻炼，使丹田周围的器官，能够得到锻炼。这样子规律的挤压还能使血液循环通畅。还提高了抗击能力。能加强核心力量。
