1972年的时候，在安第斯山脉附近，一架载着45人的飞机发生了灾难，机上45人随着飞机坠毁在了3900米高的雪山上，21人当场死亡，在后来的72天里，不断的有人死去，最后幸存者不得不吃人肉才能存活下去，这就是被人们称为“安第斯奇迹”的空难事件。
1972年安第斯空难事件
1972年10月13日，一架载有45人的客机从乌拉圭飞往智利，但因为遇上风暴坠毁在3900多米高的安第斯山脉上。机上45名乘客中包括乌拉圭的橄榄球手及其家属，21人当场丧生，其余24名幸存者中，8人在逃生中被雪崩夺去生命，16人于同年12月22日之前陆续走出雪域而生还。幸存者为了在冰天雪地的恶劣环境中存活，被迫以遇难者的人肉果腹。
飞机坠毁
当天，飞机飞到安第斯山脉附近时，天气变得很糟。飞机在阿根廷的门多萨临时降落。第二天早上，飞机从门多萨起飞，飞往圣地亚哥。下午3点多，飞机突然开始轻微颠簸。大部分乘客并没有在意，但是飞机颠簸得越来越剧烈，甚至连飞行员也没有意识到，此时飞机已经偏离了航线。此时，整个山脉上空云层密布，飞机按计划应横过安第斯山，到库里科去，之后再转向北，飞往圣地亚哥。
然而，在茫茫云海中，飞机撞上了安第斯山脉深处的一座无名山峰，飞机尾部被撞飞，机身前半部分顺着山坡滑落。由于特殊的U型坡度和厚厚的积雪，飞机最终停了下来。45名乘客，33名得以幸存，包括帕拉多和他的妹妹，但两名飞行员都不幸遇难。没有人能告诉这些幸存者他们当时在哪儿。
吃人肉活下去
除了极寒天气，饥饿，对于这些幸存者来说同样是致命的。
在空难发生的第10天，剩下的27名幸存者在飞机上找到的收音机里听到“已经停止幸存者搜救行动”的消息（由于机体是白色，与雪山融为一体；尽管幸存者们用仅存的口红试图在机舱顶部写下SOS，以及用行李箱摆成SOS字样，然并卵TT…）。而此时，他们随身携带的沙丁鱼罐头、巧克力等食物早就吃光了…
最开始，他们将行李箱上的牛皮以及飞机坐垫下的稻草啃下来用以果腹；用机舱座椅上的金属板盛放雪，在阳光下溶化成水后止渴…但很快，周围便没有可以食用的东西。
在绝望中，他们意识到，只有人肉，才能让他们继续活下去。范主看到Parrado回忆：“有人看着我说，我想把飞行员吃掉”…当天傍晚，这些幸存的27人双手连成一个圆圈，立下了一个“恐怖协议”——“如果我死了，你可以吃掉我”。
就这样，幸存者们开始以尸体果腹。最开始，他们从陌生且没有关系的飞行员尸体入手（口），但是吃光了飞行员，就只能开始吃死去的亲人、朋友…
艰难获救
12月12日，空难发生后第61天，包括帕拉多在内的3名幸存者决定走出最冒险的一步，也是唯一可能的一步——翻越西边的高山，寻找救援。2名幸存者的想法很简单，与其坐以待毙，不如一直走下去，直到自己停止呼吸。经过9天的艰难跋涉，度过了极度的疲惫和深夜的严寒，帕拉多和他的同伴终于走出了高山雪线，走进了河谷地带。12月20日，他们看到一个骑马人的身影；3天后，12月23日，救援直升机救出了所有幸存者。16名幸存者的获救，被称为“安第斯奇迹”。