海啸是因为发生大地震引发的大自然灾难，2004年的时候，在印度洋板块和亚欧板块的交界处，发生了一起9.3级的地震，引发了着名的印度洋海啸，导致东南亚地区和南亚地区发生了巨大的伤亡，二十多万人被夺走了生命，为什么会发生这样的事件呢？
2004年印度洋海啸事件
印度洋海啸，也称为南亚海啸，发生在2004年12月26日，这次地震发生的范围主要位于印度洋板块与亚欧板块的交界处，消亡边界。 地处安达曼海。震中位于印尼苏门答腊以北的海底。
震中位于印尼苏门答腊以北的海底。当地地震局测量为里氏地震规模6.8,香港、中国大陆及美国量度到的强度则为里氏规模8.5至8.7。其后香港天文台和美国全国地震情报中心分别修正强度为8.9和9.0,矩震级为9.0。最后确定为矩震级达到9.3。
大地震引发的印度洋海啸几乎横扫了印度洋沿岸数千公里内的城镇村庄，23万人死难，使它成为历史上最致命的五大地震之一。因为受灾面积过大，仅以印尼亚齐省重建为例。国际社会向亚齐省提供了80亿美元重建资金。尽管现在还存在一些困难，但从长期来看，印尼似乎结束了与分离主义者的暴力战斗，当地的贫困水平也低于海啸之前。国际社会与跨国组织的合作，可能成为此次海地地震重建的成功模板。
2004年印度洋海啸原因
这次地震是发生在板块边缘的逆冲型地震，它所释放出的能量在近几十年来是较大的。逆冲型地震的成因是地层断层的上部上移。苏门答腊以北地区位于印度板块边缘，板块边缘的一个长距离破裂带通过长时间积累，蓄积了巨大能量，最后这些能量在26日集中释放出来，这就是此次大地震的直接原因。虽然此次地震震级很高，使周边地区都有震撼，但对人类威胁最大的是地震引起的海啸。
印度洋海啸对船只的影响
在深海航行的轮船和牢固的小船通常可以安然度过海啸。但在浅水区或停靠船坞里的不能幸免。海啸发生在深海区里，且海啸波是重力长波，波长可达100公里以上；它的传播速度等于重力加速度（9.8米／秒）与海水深度乘积的平方根，所以，海水越深，海啸波速度越快，海水越浅，海啸波速度越慢。当海啸波由远离海岸的深海区，进入海岸附近的浅海区后，波速便急剧降下来，后面的波速依然很快，后波就追上了前波，前后波相叠加，便使波浪的高度倍增，形成几米、甚至几十米高的巨浪。
因此，在离海岸不远的浅海区深蓝色海面就会突然变成白色，并在其前方出现一道长长的明亮的水墙；位于深海区，浪高为2米到10米的海啸对行驶在深海的大船并不能构成什么威胁；但沿海小渔船会受影响，突然剧烈地上下颠簸，不过12月是休鱼期。靠岸的船只就没有那么幸运了，会被推到岸上数十米。
印度洋海啸死亡人数
这是自1960年智利大地震以及1964年阿拉斯加耶稣受难日地震来最强的地震，也是1900年以来规模第二大的地震，引发海啸高达10余米，波及范围远至波斯湾的阿曼、非洲东岸索马里及毛里求斯、留尼汪等国造成巨大的人员伤亡和财产损失。
截止到2005年1月20日为止的统计数据显示，印度洋大地震和海啸已经造成22.6万人死亡，这可能是世界近200多年来死伤最惨重的海啸灾难，并且死亡人数仍旧不断攀升。