秋季气候干燥，是老年人便秘的高发季节。医生一般叮嘱多饮水，进食新鲜蔬果，佐以口服缓泻剂，如福松、麻仁丸、苁蓉通便胶囊等，严重者甚至要灌肠。中药研面贴敷肚脐，可有效缓解便秘者之苦。
生大黄加芒硝调醋贴敷肚脐治疗老年人便秘，疗效显著，多数患者于5~8小时内大便得解，而未解者也感觉胃肠蠕动明显增快伴有便意感，缓解了便秘症状。
取生大黄粉加芒硝粉1:1混合，与少量米醋调和成糊状即可。将脐部（神阙穴）清洁，取适量药物填充，外覆小敷贴固定，5~8小时后取下，每日1次，持续3天。
中医理论认为，老年人便秘多因脾肾亏虚，气血不足或阴精耗损所致。神阙穴又称脐中，为任脉腧穴，冲、任、督“一源而三歧”，皆交汇于脐，此为先天之结蒂，后天之气舍，介于中、下焦之间，又是肾间动气之处，故与脾胃肾息息相关。中药敷脐可通过脐部的经络循环达到疏通经络、调达脏腑、泄热通便之效。大黄泻下热结，荡涤肠胃可为主药，芒硝软坚润燥，通道大便可为辅，米醋辛散芳香可强药效，助达病所。药物不经口入，于脐吸收入里，调理肠胃，通腹导泻。此法作用直接，适用广泛且操作简易。