俗语说：肠胃比大脑重要，但若肠胃常闹脾气，小心可能是功能性肠胃疾病作祟。医师指出，这类疾病好发年轻族群，且女性多于男性，唯有运动、释放压力及均衡饮食，才是改善病灶的重要关键。
功能性肠胃病症状
功能性肠胃疾病是一种文明病，因压力、大脑过度疲劳引起脑肠轴失调;常见的功能性肠胃疾病包括胃食道逆流、功能性消化不良及大肠激躁症等，症状常以腹痛、便祕呈现。
肠胃比脑重要
调查发现，这类患者约占肠胃科门诊病人的1/5，且常找不到病因，通常做过各种检查，结果都正常，因为查不出病因，患者就是会不舒服，总是说肚子闷闷的、胀胀的或热热的，说不出个所以然来，只能一再反复就医。事实上，肠胃比大脑重要，决定大脑的健康，又通称第二大脑。因为肠道是消化系统的一部分，也是除了大脑之外，人体中最复杂的神经系统，不仅肠道与大脑一样布满了神经细胞，监控著整个肠道功能，更能影响全身大小器官。
如何改善功能性肠胃病
医学上对功能性肠胃疾病真正的原因仍不清楚，但一般研究发现，在饮食、环境因素、精神因素或胃酸分泌过多的情况下，均会导致胃肠蠕动功能异常，因而产生各种症状。
而要改善这类恼人疾病，务必养成良好生活习惯，也就是在作息上力求规律化，在饮食上力求简单化，在情绪上力求平和化，从日常生活中消除外在的致病因素，尽量松弛身心，减缓压力，并配合药物治疗，杜绝病灶。
保护肠道5大保健妙方
锦囊1.禁忌食物：减少或避免会诱发、加重症状的食物：例如高油脂、会发酵产生气体的食物、巧克力、乳类、酒精，含咖啡因的咖啡、茶、可乐，碳酸饮料(如苏打)。嚼口香糖会吞下空气，造成胀气，最好避免。
锦囊2.细嚼慢咽：避免吃大餐与狼吞虎咽：如果吃三餐会造成腹部绞痛或腹泻，可改为少量多餐。吃太快会吞下空气，造成胀气，因此用餐时最好细嚼慢咽。
锦囊3.调理情绪：可以多吃有助血清张力素分泌的食物，如牛奶、豆浆、深绿色蔬菜、香蕉、南瓜、樱桃、坚果、燕麦、大蒜、葡萄柚等改善情绪。
锦囊4.规律运动：研究证实，运动能改善功能性肠胃疾病的症状，而心情放轻松、不焦虑，也有助于改善症状。
锦囊5.减轻压力：压力或情绪紧张会刺激大肠收缩、痉挛，因此大肠神经特别敏感，且反应剧烈的肠激躁症患者要学习如何减轻压力，以缓和腹部绞痛与其他症状。维持充足的睡眠，可以减缓压力情绪。