腹痛、腰背痛缠身找不出原因?当心是沉默杀手腹主动脉瘤作祟，轻忽其严重性，造成破裂，死亡率高达50%!心脏血管外科医师表示，由于腹主动脉瘤症状初期不明显，且易与其他病症混淆。因此，60岁以上，或是有吸菸、高血压、高血脂等慢性病者皆是高危险族群，应特别小心留意!
腹主动脉瘤高发人群
主动脉是人体最大的动脉，在腹腔的部分称为腹主动脉，正常直径约为2公分。一旦其超过正常大小的1.5倍以上，称为腹主动脉瘤。而血管直径越大，破裂出血的危险性越高。若超过5公分，破裂出血的机率相当高，一旦破裂死亡率极高。
不过，为何腹主动脉会突然变大、产生瘤状物呢?刘亮廷主任解释，当动脉管壁受到外伤、感染或发炎就可能造成硬化和膨大，之后形成腹主动脉瘤。高危险族群包括年纪大于60岁、男性、吸菸、高血压、高血脂、感染、发炎或是有家族史者。
腹主动脉瘤症状
且值得注意的是，由于临床上腹主动脉瘤大部分没有显著症状，通常都是因其他疾病就医安排相关检查，或是因腹痛做腹部理学检查触诊时，发现有搏动性肿块因而意外发觉。至于有症状的病人，则可能以腹部不适、食欲不振、腹痛、背痛或腰痛来表现。
若平时没有察觉，当其大到一定程度就可能破裂，如同发生大量内出血。且当出血当下，未及时手术便可能因此危及生命。最重要的是，当腹主动脉瘤破裂后，即使马上进行手术，死亡率也在50%以上，也使得腹主动脉瘤有沉默的杀手之称。因此，一旦发现自己有上述异常症状、找不出原因时，应积极就医、寻求医师协助诊断较有保障!
腹主动脉瘤如何诊断
临床上要如何诊断有无腹主动脉瘤可能?专家表示，一般来说，腹主动脉瘤可以靠仔细的腹部理学检查触诊来发现。但值得注意的是，仍有少数较肥胖者不易靠触诊发觉。因此，除了触诊外，多半建议民众可选择没有侵袭性的腹部超音波检查，来辅助筛检。
如果经腹部超音波发现有异常，则建议再以腹部电脑断层进行精确的测量、检查，来确定诊断，精确判定血管直径、病灶范围和有无破裂，并将此做为后续治疗依据。若腹主动脉瘤大小仍在一定范围内(直径小于5公分)，则建议定期回诊追踪即可。不过，如果动脉瘤直径每半年增加大于0.5公分，或有相关的症状出现，则建议可能有手术切除的必要。
腹主动脉瘤有哪些治疗方式?
专家指出，腹主动脉瘤的传统治疗为开腹手术，主要是透过从腹部划开约20到40公分之伤口，进入到腹主动脉瘤的位置，切除腹主动脉瘤并以人工血管将之置换做直接修补。
但缺点是伤口大、手术死亡率高、恢复慢、住院时间长，手术后必须留在加护病房观察，直到稳定后才能转普通病房，等肠胃正常运作后才可以进食。由于手术较大，一般约需一星期出院。但手术完康复出院后，较无后续手术相关的问题需再处理。
而近期的新技术则为低侵袭性的血管内覆膜支架手术，手术过程是先在患者两侧大腿腹股沟划开约3到5公分之小切口;接着再将覆膜支架经由两侧总股动脉逆行置放到腹主动脉瘤的病灶位置，使膨大或破裂的血管瘤经由血管腔内作阻隔。优点是伤口小、手术死亡率低、恢复快、住院时间短，不像传统手术需要在加护病房留观，住院1到5天，甚至手术当天就可以出院。
但相对的，虽然主动脉支架手术与开腹手术相比，可使与手术相关的心肺并发症和死亡率都显著降低。不过，使用这类主动脉支架手术的患者，需要长期电脑断层检查追踪支架情况，也有可能需要后续的手术处置。因此，临床上仍建议这类患者应在术前视个人与自身需求与医师多加沟通，选择较适合自身的方式为佳。