如今大多数人练习太极拳主要以强身健体为主，只有少部分人把太极拳看作功夫来练，在现代社会，太极拳在技击方面的作用仍然没有消失，人们在练习太极拳的同时也可以适当提高技击水平，以防意外情况。那么如何才能知道自己太极拳的技击水平如何呢？下面就和小编一起去看看太极拳技击的三个阶段吧。
太极拳技击第一阶段：“以招打人”
即用一定的招势进行防守与攻击，这是技击的初级阶段，比较容易掌握。如“搬揽捶”一式，防则“搬”而“揽”，攻则以捶击之。本阶段的技术谈不上精妙，但没有此项训练，就不可能掌握更高级的技巧。
太极拳是站在弱者角度研究如何以小力胜大力，以弱胜强的。这就毫无疑问决定了太极拳一般不主动发动攻击，即使出击也是诱敌深入。也就是说，太极拳先防守后攻击，先化解对手进攻而后制敌。所以套路中的拳势总是先守后攻，攻守兼备。我们必须掌握每一势的技击含意，细心揣摩，不懈研习，逐渐得心应手，以至灵活应用。
演练太极拳不仅要形似，更要神似。神似从何而来?从实践中来。每一拳势都是前人在实践中应用之所得，因此，我们必须弄清楚每一势的具体操作过程，才能演化出它的精髓及其同一拳势的不同风韵。
太极拳技击第二阶段：“以劲制人”。
这是技击的高级层次。初听这个概念似乎有些茫然，怎样“以劲制人”?什么是劲?“劲”是用力的过程，但又不同于我们所说的力。尽管用任何形式的攻击或化解攻击的方法都必须用力。力，方向明确，棱角分明。而所谓的“劲”则圆活浑厚，无有棱角，方向随时发生变化，是一种特殊的用力方式。以劲制人，首先是打掉对方之来劲或来力，然后还人以劲而制人。太极拳出击的前提是与对方接触并让对方先发起进攻，是建立在粘连黏随不丢不顶基础上的以巧制敌。它必须克服先天遇力而顶或躲闪的行为习惯，使随意机能变为遇力既不丢又不顶。悉心感应彼劲进攻线路，以挫动攻击势头，断其劲根，一击中的，此为“以劲制人”。
总之，如果没有对太极拳理论的融会贯通，如果没有对太极拳拳势的得心应手，如果没有对太极技法的巧而用之，就很难达到“以劲制人”这个层次。假如达到了这个高度，必将体会到精微巧妙的打人技巧。
太极拳技击第三阶段：“发人于无形”
这是最上乘的太极功夫，是第二阶段的升华。只有顺利跨越前两个阶段才有可能进入这个层次。
《十三势行工歌诀》说道“工用无息法自休”，正是对这个层次的概述。当此时，不存在任何打击对手的招法。只有方法的存在，只有不变的吞吐之道。彼挨我何处，何处就吞化来势，吐放出去，吞吐在于内劲的潜转，外形上地变化极其细微，身形微颤，对手已然应声而出了，这决不是神化。
设想一下，对方进攻与我的接触点，便是我挫动彼劲的劲点。彼劲挫开，其根自断，则此点又成为我还击的最便捷的支点，接、化、发三点合一，转化只在瞬间，妙不可言，如此岂非发放于人于无形乎?这种功夫，说得容易，要想掌握难乎其难，没有正确方法地步步深入，没有长期不懈地艰苦修练，没有触类旁通的超人悟性，很难达到这个水平。
看过太极拳技击的三个阶段之后，不知道大家是在哪个阶段？太极拳虽不是神拳，但也不是只供表演的花拳绣腿。它是一门力学技巧与力学艺术。我们必须具有为艺术而献身的精神，必须具有为艺术而孜孜以求的意志，必须具有深厚的理论修养，那么，就没有理由攀登不上太极拳技艺的最高峰。