众所周知，拳分为内家拳和外家拳，而太极拳属于内家拳，内家拳相对于外家拳来说大的不同是对身体理解与运用的不同。那么太极拳与外家拳具体有什么区别呢？下面和小编一起去了解一下吧。
1、练拳的意图相反
外家拳多刚劲有力，动作勇猛，多弹跳和高难度动作。“学成惊人艺，买给帝王家”，保家卫国，看家护院，多以功利为前提。
松是太极拳的拳魂，习练太极拳要做到心静体松，静心修炼，不仅要重视外在动作的的美观，还要注重内在的运气。
太极拳以松柔和全身完整之劲见长，行以猫步，运以抽丝劲，偏重于内气的训练，以练己为主。练松、练静，以打通经脉，激活自身僵化的气机，开启关闭的部分毛细血管，促进微循环系统畅通为目的。在行动上，处雄守雌，甘居落后，主动退让。松静练拳，保养内气，陶冶情操，颐养天年。
2、练拳方法相反
外家拳培养力大勇猛为要，想方设法增加自身的力量和速度，以练进攻或防中带攻的招法为主，以击伤敌人的要害部位练手脚。速度要快、力要大、要迅猛;甚至超负荷操作。
太极拳是不用力的锻炼，一羽不能加的松柔、松静，动中求静的锻炼，行拳缓慢运行，如轻云飘浮，似猫步轻柔。意念不是对外，而是内敛，内气下沉，以保养自身内脏，舒松关节，开启气机，以身体极柔软为最高境界。动作轻灵圆活，似行云流水，静水慢流。总之，想方设法减少自己的力量，摸着体感练拳。
习练太极拳要重视变化，阴阳变化是太极拳的核心，始终贯彻整套拳法的练，身体保持立身中正。
3、技击用法相反
外家拳是主动进攻，寻敌要害部位与薄弱环节，施行横冲直闯，猛打猛踢，竭尽全力对敌，以攻为主。这种击法，实际就是招法加本力。
太极拳是不主动进攻，以静待动，舍己从人，用四两沾粘之法，引敌落空。用命门吐劲、棉里裹铁的内劲功夫，重在自卫。欲识太极真功夫，倚楼听风雨，淡看江湖路。
拳是中国文化中特有的文化形式，内家拳与外家拳表面上只有一字之差，实则有巨大的差别，太极拳的理论体系和训练体系是中国武术中最早建构的内家拳体系，其典章著作是中国武学文化中的宝典，起着主导性的作用，诸多武术门派的产生、发展都受其影响而得益非浅。