糖尿病是许多老年人的常见疾病，患者需要通过注射胰岛素才可以维持生命，而且注射胰岛素也是目前为止临床上控制血糖最有效的方法，胰岛素在人体内有许多作用，但是长期注射也会有一些副作用，下面小编就给大家简单的列举出一些胰岛素的作用和副作用。
胰岛素的作用
1、药理作用
治疗糖尿病、消耗性疾病。促进血循环中葡萄糖进入肝细胞、肌细胞、脂肪细胞及其他组织细胞合成糖原使血糖降低，促进脂肪及蛋白质的合成。
2、生理作用
胰岛素的主要生理作用是调节代谢过程。对糖代谢：促进组织细胞对葡萄糖的摄取和利用，促进糖原合成，抑制糖异生，使血糖降低；对脂肪代谢；促进脂肪酸合成和脂肪贮存，减少脂肪分解；对蛋白质；促进氨基酸进入细胞，促进蛋白质合成的各个环节以增加蛋白质合成。总的作用是促进合成代谢。胰岛素是机体内唯一降低血糖的激素，也是唯一同时促进糖原、脂肪、蛋白质合成的激素。作用机理属于受体酪氨酸激酶机制。
3、调节糖代谢
胰岛素能促进全身组织细胞对葡萄糖的摄取和利用，并抑制糖原的分解和糖原异生，因此，胰岛素有降低血糖的作用。胰岛素分泌过多时，血糖下降迅速，脑组织受影响最大，可出现惊厥、昏迷，甚至引起胰岛素休克。相反，胰岛素分泌不足或胰岛素受体缺乏常导致血糖升高；若超过肾糖阈，则糖从尿中排出，引起糖尿；同时由于血液成份中改变（含有过量的葡萄糖），亦导致高血压、冠心病和视网膜血管病等病变。胰岛素降血糖是多方面作用的结果：
（1）促进肌肉、脂肪组织等处的靶细胞细胞膜载体将血液中的葡萄糖转运入细胞。
（2）通过共价修饰增强磷酸二酯酶活性、降低cAMP水平、升高cGMP浓度，从而使糖原合成酶活性增加、磷酸化酶活性降低，加速糖原合成、抑制糖原分解。
（3）通过激活丙酮酸脱氢酶磷酸酶而使丙酮酸脱氢酶激活，加速丙酮酸氧化为乙酰辅酶A，加快糖的有氧氧化。
（4）通过抑制PEP羧激酶的合成以及减少糖异生的原料，抑制糖异生。
（5）抑制脂肪组织内的激素敏感性脂肪酶，减缓脂肪动员，使组织利用葡萄糖增加。
4、调节脂肪代谢
胰岛素能促进脂肪的合成与贮存，使血中游离脂肪酸减少，同时抑制脂肪的分解氧化。胰岛素缺乏可造成脂肪代谢紊乱，脂肪贮存减少，分解加强，血脂升高，久之可引起动脉硬化，进而导致心脑血管的严重疾患；与此同时，胰岛素缺乏会导致机体脂肪分解加强，生成大量酮体，出现酮症酸中毒。
5、蛋白质代谢
胰岛素一方面促进细胞对氨基酸的摄取和蛋白质的合成，一方面抑制蛋白质的分解，因而有利于生长。腺垂体生长激素的促蛋白质合成作用，必须有胰岛素的存在才能表现出来。因此，对于生长来说，胰岛素也是不可缺少的激素之一。
6、其它功能
胰岛素可促进钾离子和镁离子穿过细胞膜进入细胞内；可促进脱氧核糖核酸（DNA）、核糖核酸（RNA）及三磷酸腺苷（ATP）的合成。
注射胰岛素的副作用
1、低血糖
低血糖是胰岛素最常见的不良反应。多发生在胰岛素注射用量过大；注射胰岛素未按时就餐；进食量减少；活动量增加等情况。低血糖早期表现为饥饿感、头晕、乏力、出汗、心慌等，严重时出现烦躁不安、抽搐、甚至昏迷。一旦出现低血糖症状，糖友应及时进食或进糖水，严重者应在静脉注射葡萄糖治疗。
2、水肿
部分糖友在注射胰岛素4～6日可能出现水肿，表现为下肢轻度水肿甚至全身性水肿。这种水肿与胰岛素促进机体肾脏的肾小管重吸收钠离子有关，称为胰岛素性水肿。一般1—2周自行缓解。水肿期间应低盐饮食，水肿明显时应限制水的摄入，注意保护皮肤，防止损伤。必要时可以应用利尿剂促进水肿消的。
3、过敏反应
一般胰岛素制剂多为生物制品，且过去的胰岛素纯度较低，因而具有弱抗原性和致敏性，所以个别病人应用后出现过敏反应。过敏反应分为局部反应和全身反应。局部过敏一般在注射部位出现发红、刺痛、肿胀甚至疱疹，多数在3-4周自行消退。全身的过敏反应表现为荨麻疹、过敏性紫癜，极少数人出现过敏性休克。近年来随着高纯度胰岛素的应用，过敏反应较少见。
4、视力模糊
由于注射胰岛素后，血糖会迅速下降，使晶体和玻璃体的渗透压下降，水分溢出，屈光率下降而致远视，导致患者出现视力模糊。这种不良反应是暂时的，一般可以自行恢复。
5、体重增加
大多数初次注射胰岛素的患者都会出现体重增加的不良反应。这是与胰岛素有水钠潴留的不良反应及血糖得到控制有关。糖友可以通过联合用药、饮食控制及积极的体育锻炼来保持正常体重。
6、皮肤感染
由于注射部位消毒不严，很容易造成局部皮肤红肿热痛，甚至发生脓肿感染。因此要不断更换注射器，注意皮肤清洁，或局部消毒，出现脓肿时应切开引流。
使用胰岛素的注意事项
使用中的胰岛素不必放入冰箱，未开封的胰岛素需放置于冰箱内（2—8摄氏度），取出后需升温后才可用。
选择合适的部位：脐周4—5cm以外，手臂上外侧，大腿前外侧，臀部。
消毒皮肤（75%酒精）。若为预混胰岛素，需上下颠倒十次左右，后双手搓揉十次。
选择合适剂量：旋转胰岛素笔的末端调节按钮，使箭头对准拟注射剂量的数字
左手捏起注射部位的皮肤，右手握笔45度（瘦人）或垂直（胖人）快速进针，右手拇指按住笔尾不动，待胰岛素完全注入后默数6-8秒钟，拔针，棉签按住注射部位即可。
观察有无低血糖反应，如有强烈的饥饿感、心慌、手抖、冷汗、头晕等不适，应怀疑低血糖，立即测血糖，视情况喝糖水或进高糖食物。
平素三餐需定时定量，备些糖果或饮料，以防低血糖。
针头最多使用三次，以免注射部位感染等。